Metoden som brukes i dag for å kartlegge politisk kultur, er meningsmålinger. Siden disse metodene ikke ble objektivt brukt i Sovjetperioden, er ofte eneste mulighet for historikere å bruke dagens målinger retrospektivt. For dagens samfunnsforskere er disse polls essensielle for å kunne si noe om befolkningens mentalitet.

The All-Russian Center for the Study of Public Opinion har i forbindelse med 45-års markeringen for Stalins død 5.mars 1953, gjennomført en ny måling på hvor dagens russere står i forhold til sin egen fortid. Resultatene kan selvfølgelig også si mye om forutsetningene for Russland utvikling i dag. Personlig slutter aldri å forbause meg over funnene i denne slags undersøkelser i Russland. Her kommer en grov oversikt fra meningsmålingen, hvor en rekke påstander skulle aksepteres eller forkastes:

• Nesten en tredjedel mener at Josef Stalin bør bli husket for at han ledet landet til seier i andre verdenskrig, og ikke for hans overgrep mot befolkningen.
• Men en nesten like stor del mente Stalin også var en "ond, inhuman tyrann skyldig i utryddelsen av millioner av uskyldige mennesker." (For et eksempel på dette, se her.)
• Samme prosentandelen mente at ikke nok var kjent om Stalin og hans styre til å kunne gi en dom.
• 16% mente og at Stalin var en klok leder som førte Sovjet opp blant verdens supermakter.
• 13% av respondentene krysset av ved påstanden om at bare en leder som Stalin kunne holde ro og orden i et så stort og potensielt lovløst land.

Når det gjaldt å rangere ledere etter 1917, svarte mer enn en femtedel Lenin. Stalin kom på andreplass med 15%. Atomfysiker og menneskerettighetsforkjemper A. Sakharov fikk 11%. Mannen som representerte demokratiet foran stridsvognene i augustdagene i -91, B. Jeltsin, kom på en tiendeplass med 2% av stemmene, bak kommunistiske ledere som Andropov og Brezjnev. Hvor mannen som, med hensikt eller ikke, brakte demokratiet til den russiske befolkning, M. Gorbatsjov, havnet, forteller meldingene ingenting om. De målte antakelig ikke promiller.

Konklusjonene til undersøkelsen overlater jeg til leserne å trekke.